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LE PIC DE L'ALZINA

Alzina, chêne vert en Catalan - Yeuse en Occitan - Quercus Ilex en latin

A peine arrivés et après le repas de midi, une dizaine de marcheurs veulent faire une petite randonnée. Au dessus du jardin d'hiver, la montée est facile  dans une belle fûtaie de pins méditerranéens ( voir article suivant : Le Pin de Saint Guilhem le Désert). Peu après le sommet, en direction du col de Llavent ( prononcer yabint) une observation va entraîner  un raisonnement qui débouchera sur un bon rappel de connaissances.

Que voyez-vous? Les réponses sont nombreuses: le ciel, les pierres, la montagne, mes pieds...du Gui sur les pins. Après le constat, les problèmes et les hypothèses: la compréhension de l'hémiparasitisme.

Sous le col, on découvre une cabane de pierre sêche, cabane dont les dénominations sont très nombreuses: Orri en Ariège et dans les Pyrénées Orientales, Capitelle dans l' Hérault et le Gard, Borie dans le Luberaon...Chambrette ailleurs!!!.  Enfin, un peu plus bas dans un tailli touffu, on croise Mr et Me Ilex. Houx la la, c'est la Madame qui porte les boules!

DANS LES PYRENEES ORIENTALES, LE PIN DE SAINT GUILHEM LE DESERT

La forêt domaniale du Conflent se trouve rive droite en moyenne vallée de la Têt. Cette forêt s'étend entre Serdinya et Sahorre; elle est très morcelée autour de Vernet les Bains. Le Pin de de Saint Guilhem- Pinus Nigra Salzmannii-  bien adapté aux terrains secs y forme de belles fûtaies. Il y a des peuplements de 800 ha dans les PO, de 3000 ha dans l'Hérault où la plus grande forêt est observée rive droite du fleuve Hérault à ST Guilhem le désert. Autour de Vernet, au cours de nos petites randonnées au Pic de l' Alzina et sur la crête de Saint Clément et du dolmen nous avons pu l'observer de près. Dans l'étage montagnard méditerranéen de 500m à 1000m, le plus souvent en milieu escarpé, il est associé au chêne vert, chêne pubescent, pin sylvestre, sorbiers, érable et frêne suivant l'altitude et l'exposition du versant. Le Pin de Salzamann est indifférent au substrat. Ainsi, on le rencontre sur les gneiss dans le Conflent, sur la dolomie à St Guilhem, sur le calcaire dans les Cévennes..

Mais à quoi ressemble-t-il? Comment le reconnait-on?

Sa forme est typique lorsqu'il est vieux (150 ans). Ecorce en plaques blanches, houppier tortueux et tabulaire, pouvant mesurer 15m en terrain fertile. Mais, il peut rester petit et rabougri en milieu difficile tout en adoptant la forme typique âgée. Jeune, son port est conique et son tronc est gris foncé; c'est un pin noir; ses aiguilles vert-clair sont longues et souples et permettent de le distinguer du pin sylvestre à tronc rouge. En forte régression, il souffrirait de l'écobuage, du pâturage et des incendies. Suite aux plantations de Pins noirs d' Autriche  ( Pinus nigra nigra) les hybrides semblent mieux se développer et le supplanter. Pour conserver l'espèce, les forestiers pratiquent le clonage de  sujets très âgés dont le génome est pur; des pins de 500ans auraient été recensés dans les gorges du Tarn!?

Est-il endémique? Non car on le trouve de l'Andalousie jusqu'en Turquie au bord de la Méditérranée. En Corse, le Pin Laricio - Pinus nigra laricio- est un cousin souvant confondu avec lui.

 

EL PUIG DE LES TRES ESTELLES 2099 m

Es uns dels millors miradors del Conflent. Vam pujar des del coll de Mantet 1761m. Una escursio curta i facil amb poc desnivell 370m.

Le sentier bien tracé monte régulièrement à flanc de montagne à travers les prairies d'altitude. Sur ce versant sec au sola ( adret), à cette époque fin octobre, point de fleurs mais de belles couleurs d'automne: sorbiers, alisiers, bouleaux aux couleurs vives et ça et là,  de beaux pins vert sombre. La forêt de pins à crochets se trouve de l'autre côté de la montagne, sur le versant nord à l'ubac. Dans les ravines et les espaces entre les grands blocs de gneiss on observe une lande grise à genêts purgatifs et les grandes fougères aigles jaunissantes. Les herbes sêches du pâturage sont les deux fétuques communes: festuca eskia ( le gispet) et festuca paniculata. A la montée, nous rencontrons des chasseurs en cours de battue et deux moutons abandonnés . Au retour, les pauvres moutons sont toujours là, mais deux vautours fauves s'envoleront des rochers devant les premiers marcheurs; des aigles royaux selon eux. Retour à vernet les Bains à 2h précises car après les trois pics,

les coeurs, carreaux et trèfles n'attendent pas.

Textes de Claude Cominelli

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Au grand hotel du Portugal, du 25 au 30 octobre à Vernet les Bains avec le club ABC de Castries et en marge des tournois de bridge,des sorties nature et randonnées ont été réalisées: l' arboretum, le chemin de saint Clément et du dolmen, le tour des 12 lacs du Carlit, la tour de Goa.

L'ARBORETUM

Départ de l'hotel, les trois parcs, le Cady, le jardin d'hiver.

Entre le Casino et l'hotel, notion de strates végétales. On s'intéressera uniquement aux arbres et arbustes. La reconnaissance ou identification peut se faire de loin d'une façon globale même si on ne peut décrire avec précision les caractères distinctifs du tronc, du feuillage, des fleurs et des fruits. " Je reconnais un châtaigner parceque c'est un châtaigner"! Ces caractères peuvent changer en fonction des saisons, de l'environnement, de l'âge ...Par exemple: le feuillage des caducifolées change en automne; le tronc du pin de Saint Guilhem gris foncé devient blanc et son houppier conique devient tabulaire comme celui du cèdre; le port du chêne vert est en boule lorsqu'il est isolé, diforme en fûtaie.

Sur une plate-bande nous observons l'Arbousier de nos garrigue pésentant simultanément en automne  feuilles fruits et fleurs ( qui donneront les fruits  l'automne 2016). Observation des Palmiers: Chamérops, Washingtonia  et Phoenix (dans le hall de l'hotel) dont la reconnaissance se fait par les folioles palmées ou penées et la taille. A noter que ces espèces ont un faux tronc appelé stipe, fibreux et à moelle dépouvu des anneaux de croissance concentriques du bois (une herbacée de la garrigue, la férule abondante à la Gardiole présente les mêmes caractères).

Dans les trois parcs citons: les Tulipiers de Virginie, les Cèdres du Liban de l'Atlas de l'Himalaya, un Séquoia, des sapins, des Epicéa, le Gingko, l'If, le Houx, le Magnolia, les troènes, les Erables, les Chênes...

Vocabulaire ou termes de botanique et formules ou clichés pour aider la mémoire

Les plantes dioïques ( un individu mâle et un individu femelle) ne se déplacent pas la nuit pour trouver un ou une partenaire. Le pollen de l'un va féconder l'ovule de l'autre grâce au vent ou aux insectes. Exemples observés: l'If, le Houx, le Genévrier, le Gingko, le Palmier... C'est donc l'individu femelle qui a les boules ( fruits). Remarques: toutes les parties de l' If sont toxiques et mortelles sauf la chair du fruit; seul le Gingko mâle est cultivé dans les parcs car l'individu femelle produit en abondance des ovules nus gros comme des noisettes extrémement nauséabonds. Les plantes monoïques ont les deux "sexes"éloignés sur les branches comme chez le pin, le sapin, le cyprés... Les hermaphrodites ont les deux organes sexuels étamines et pistil réunis dans la fleur.

Mademoiselle, le Chêne pédonculé n'a pas un gland au bout de la queue mais dans la cupule  portée par un pédoncule! La pomme et la cerise n'ont pas de queue mais un pédoncule et les feuilles ont un pétiole. Chez  le chêne sessile la cupule du gland s'inserre directement sur la tige.

Enfin, on a pu compter un alignement de sixTroènes ! (GP)

LE LIT DU CADY 

Les alluvions, blocs galets sable, sont envahies par les Aulnes. Verne , Vergne en occitan aurait donné son nom à Vernet les Bains. Un bel exemple de symbiose avec les bactéries du sol rhizobium fixatrices de l'azote atmosphérique ( cas des légumineuses et de l'Argousier). Le Budleia ou arbre à papillons,  plante envahissante colonisatrice des terrains pauvres talus ruines berges des rivières.La Balsamine = Impatiente encore en fleur qui expulse violemment ses graines à maturité au moindre contact, comparée à un éjaculateur précoce par une bridgeuse. Le lit du Cady est canalisé par deux hauts murs de béton puis deux grands talus arborés pour éviter l'aïguat. Rive gauche, un seul pin sylvestre, Pi Roig en Catalan car son écorce est rouge.

LE JARDIN D'HIVER

Observations d'espèces locales naturelles: le Micocoulier, le Robinier, le Frêne, l'Erable, le Chêne vert et miracle un chêne liège magnifique sous la grotte des amoureux. Ruscus aculeatus= Fragon= petit houx nous montre sa particularité: un fruit rouge sur la feuille? En fait, il ne s'agit pas de feuille mais d'une adaptation aplatie de la tige appelée cladode. Dominant la zone, le Séquoia géant haut de 50m.

 CAMI DE SAINT CLEMENT DE LA SERRA et DOLMEN

Petite balade très intéressante - Notion d'étagement de la végétation en fonction de l'altitude.

Inversion de l'étagement: Chênes verts observés au dessus des Chênes pubescents comme dans le bassin de Saint Martin de Londres.

L'opposition de versant: Chêne vert au sola, Chêne pubescent à l'ubac.

La nature du sol et la végétation: le Ciste à feuilles de laurier silicicole acidophile calcifuge, comme les Châtaigners, les trois petits Chênes liege au bord du chemin et la Callune autour du dolmen. Par opposition  le Ciste Cotonneux de nos garrigues calcaires . Mention de certains cas particuliers qui confirment la règle: les quelques châtaigners et fougères aigle sur les dolomies de Saint Guilhem le Désert et dans les dolines du Vercors. Enfin, des espèces sont indifférentes de la nature du sol comme la hêtraie sapinière sur le calcaire dans le parc d'Ordesa au sud et la hêtraie sapinière sur le gneiss et granite du Canigou au nord...

Enfin, une remarquable fûtaie de Pinus nigra Salzmanni, Pin de Saint Guilhem se trouve de part et d'autre de la crête; espèce dite endémique.

LE TOUR DES 12 LACS DU CARLIT

Magnifque balade en altitude à partir du lac des Bouillouse. Départ dans la forêt de Pins à crochets  puis jusqu'à une végétation rase de Genévrier nains. Pas de fleurs hélas en cette saison mais de belles prairies aux herbes roussies et de la neige sur le Carlit à presque 3000m.

  Texte C.C.